En carretera
De Gangtok a la puerta de Bután en Phuentsholing hay 230 km y unas siete horas al volante. Es el día más largo que se planifica y el que más preguntan los viajeros; así se reparte, del amanecer a la tarde.
Foto: Soham Kundu / Pexels
6:30
El conductor llama al puesto de policía de la NH10 y a los conductores que vienen en sentido contrario. Si la carretera está cortada cerca de Sevoke, se baja por Gorubathan y os enteráis en el desayuno, no ante una barrera.
Foto: Sahil Pandita / Unsplash
7:00
El coche con matrícula de Sikkim que os subió a Tsomgo vuelve a su base y vuestro conductor de las montañas carga las maletas. Desde ese momento, el pasaporte o el documento para Bután va en la mochila de mano, nunca en el maletero.
Foto: Amshiv_VIP / Pexels
8:30
La carretera baja hasta el Teesta y sale del estado en la barrera de Rangpo, donde se revisan los papeles del coche y vuestros permisos. El conductor los entrega y habla con el agente; vosotros esperáis en el coche salvo que os llamen.
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11:30
Pasado Sevoke, el desfiladero se abre y la carretera gira al este por los Dooars: jardines de té bajo hileras de árboles de sombra, ríos anchos y pedregosos y, delante, las colinas azules de Bután. Segunda parada para un té.
Foto: Subham Dhar / Pexels
14:00
En Jaigaon os espera el guía butanés, registrado en el puesto fronterizo 48 horas antes, y las maletas pasan al coche butanés: un coche indio paga Nu 4,500 por noche más allá de Rinchending. Cruzáis la puerta a pie y adelantáis el reloj 30 minutos.
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Monzón
De mediados de junio a mediados de septiembre, los desprendimientos pueden cerrar la NH10 o la subida a Darjeeling durante horas o días. Hay tres subidas, Rohini Road, Pankhabari Road y la Hill Cart Road por Tindharia, y se pide un día de margen.
Foto: ARTO SURAJ / Unsplash
Fotos y paradas
Un puesto de té o un mirador es cuestión de pedírselo al conductor. Hay dos excepciones: los tramos de desprendimientos, donde parar no es seguro, y los campamentos y convoyes militares de Zuluk, Nathu La y el norte de Sikkim, donde no se permiten fotos.
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