Sikkim y Bután
Dos reinos budistas a ambos lados de las mismas montañas. Este viaje los une por carretera en once noches: tres en Gangtok, con Rumtek y el lago Tsomgo, una en la frontera y siete más en Bután, hasta Paro.
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La geografía
Sikkim y Bután no se tocan: entre ellos se mete el valle de Chumbi, una cuña del Tíbet. Por eso todas las carreteras bajan por la NH10 y giran al este por los Dooars, en Bengala Occidental: unos 230 km y siete horas desde Gangtok.
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El día de la frontera
Salida a las 7:00 con el desayuno en cajas. Té en Teesta Bazaar hacia las 9:30; a las 11:30 se acaban los montes y empiezan los jardines de té de los Dooars. A las 14:00 cruzáis a pie la puerta de Bután en Jaigaon y adelantáis el reloj 30 minutos.
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Phuentsholing, 293 m
Allí os espera vuestro guía butanés, registrado 48 horas antes, y un coche butanés toma el relevo. Comida tardía en el hotel, a unos pasos de la puerta, y nada más. Al día siguiente se suben 2000 m hasta Thimphu.
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Thimphu
La primera bandera de Bután la hizo en 1947 Mayum Choying Wangmo Dorji, nacida en Gangtok e hija de un chogyal de Sikkim. Ondea sobre Tashichho Dzong, consagrado en 1968 con el XVI Karmapa, el de Rumtek, entre los lamas.
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Punakha
En este patio fue coronado en 1907 el primer rey de Bután. Gran Bretaña envió a su agente político en Sikkim, John Claude White, que fotografió el día: otro hilo hacia el reino que dejasteis tres días antes.
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Con pasaporte español
Para Sikkim, el permiso RAP por e-FRRO unos 30 días antes. Para Bután, un visado electrónico de 40 dólares estadounidenses y una tasa de 100 dólares por noche. Y un visado indio que os deje volver a entrar por avión, porque el regreso sale de Paro.
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Cuándo ir
Si siete horas de coche os parecen demasiadas, añadimos una noche en los Dooars y llegáis a la frontera a mediodía del día siguiente. La última caminata es la subida a Taktsang, y el vuelo de vuelta sale de Paro.
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